Ganglios. ¿Cuando son preocupantes?
El viernes se celebró el Día Mundial del Niño con Cáncer; voy a aprovechar para explicaros cuales son los signos de alarma ante la aparición de “bultos” en los niños; lo primero que se debe decir es que son un motivo de consulta muy frecuente en Pediatría y muy rara vez están causados por una enfermedad grave, por lo que no deben asustarnos, salvo que aparezcan algunos de los signos de alarma que os detallo más adelante.
Los ganglios linfáticos son una parte muy importante del sistema defensivo del organismo y están distribuidos por toda nuestra anatomía.
Normalmente, su tamaño es menor de 1 cm, más o menos como una lenteja, no duelen al tocarlos y se desplazan con facilidad. En los niños, con poca grasa corporal, se palpan con facilidad en el cuello y en las ingles.
Hablamos de adenopatía cuando un ganglio aumenta de tamaño y se vuelve visible y/o palpable.
Las causas de este aumento de tamaño pueden ser muchas, y en los niños no suelen ser graves:
- la más frecuente son las infecciones de garganta, boca, oído o piel, que hacen que los ganglios reaccionen aumentando su tamaño; las llamamos adenopatías reactivas. Cuando la infección cede los ganglios vuelven a su tamaño normal.
- pueden estar causadas por la toma de algunos medicamentos.
- más raro es que se deban a enfermedades como SIDA o enfermedades reumáticas.
- en ocasiones, por fortuna raras en niños, se deben a un cáncer.
En general, podemos decir que un aumento de tamaño rápido y doloroso estará causado por una infección, siendo más preocupantes los crecimientos lentos e indoloros.
¿Cuando consideramos que un ganglio es patológico?
- Ganglios de más de 1 cm (1,5 cm en el cuello y en la ingle)
- Ganglios que no se mueven al tocarlos, que están fijados a la piel
- Ganglios dolorosos
- Ganglios neonatales
- Siempre, los que aparecen en zona supraclavicular
Que sean patológicos quiere decir que no son normales, pero no que sean causados por un cáncer. Los signos de alto riesgo de que puedan ser causados por enfermedades graves, y que siempre deben ser estudiados, son estos:
- adenopatías supraclaviculares.
- coincidencia con síntomas generales no explicados por otra causa: fiebre de más de 7 días, sudoración excesiva o pérdida de más del 10% del peso corporal.
- ganglios de más de 3 cm sin signos inflamatorios.
- ganglios adheridos a la piel sin signos inflamatorios.
- aumento de tamaño del hígado o el bazo.
- adenopatías en el recién nacido.
En resumen, los ganglios que aparecen en los niños habitualmente se deben a infecciones y no tienen importancia, aunque debemos estar atentos a los que presentan características de alto riesgo.
Para terminar, os dejo con un vídeo que es un canto de optimismo y superación para los niños con cáncer. Está grabado por el cantante Macaco y los niños de la planta de oncología del Hospital Sant Joan de Deu de Barcelona:
Seguiremos. Si dicen perdido, yo digo buscando. Si dicen no llegas, de puntillas alcanzamos…
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Javier Macias Pardal
Pucela, en twitter no se puede entender sin hablar de un pediatra nacido y criado en sus céntricas calles. Javier Macías o lo que es lo mismo @drjmacias, adquiere su formación vía mir en el Hospital Rio Hortega de su ciudad natal, trabaja en el Hospital Sagrado Corazón de Jesús. Cuida a sus monjitas y ellas le cuidan para siga con su labor clínica en este centro privado Vallisoletano.
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Gracias Javier por tu post. Lo tendré en cuenta ante papis que muestren alarma! El cáncer infantil es duro no sólo para los niños que lo padecen sino para los familiares que lo viven junto a ellos. El video del HSJD es un canto a la vida. Saludos1
Gracias Yolanda. Me alegro que te sea útil. Creo que debemos luchar contra el cáncer infantil sin crear alarmas innecesarias.
hola mi niña tiene 9 años desde hace 5 años le dio mononucloisis y el ganglio del cuello se inflamo y no volvió a su tamaño normal siempre que tiene alguna infección o gripe se le nota mas y algunas veces le molesta esto es normal que me aconseja
Hola tengo una nena de 3 años y yevo tres semas fatal un dia tocandole la cabeza le encontre por el cuello un señor vulto muy asustada pero siempre pensando qe se avia dado un golpe espere unos dias a yevarla al pediatre cundo la yeve ella lo toco y lo midio me dijo qe le diera anti inflamatorio yo sigo dandoselo pero eso sigue igual me dijo qe esta en el limite estoy en un hay no hago mas qe tocarselo aveces se mueve y otras no o es qe estoy tan congestionada qe alomejor me lo parece ami no se mañana vuelvo a qe la vean gracias un saludo